Alfredo Bensaúde foi um dos mais ilustres açorianos da história. Mineralogista, engenheiro e professor universitário, destacou-se por ter sido o fundador e primeiro diretor do Instituto Superior Técnico. Nasceu a 4 de março de 1856, na cidade de Ponta Delgada, no seio de uma abastada família, haveria de prosseguir estudos na Alemanha, tendo realizado os seus estudos preparatórios na Escola Técnica Superior de Hanôver, licenciando-se como engenheiro de minas, em 1879, na Escola de Minas de Clausthal. Em 1881 doutorou-se em Mineralogia, na Universidade de Göttingen, tendo sido premiado com uma medalha de ouro. De regresso a Portugal, integraria os Serviços Geológicos e, em 1884, foi lecionar Mineralogia e Geologia para o Instituto Industrial e Comercial de Lisboa, missão a qual se destacou devido à introdução de novas práticas pedagógicas, adquiridas na sua experiência germânica. Em 1892, propôs um projeto de reforma do ensino tecnológico, que não chegaria a ser concretizado, por ser considerado demasiado inovador, no entanto, alguns anos depois o ministro do Fomento, Brito Camacho, atentaria naquele projeto, empreendendo a criação do Instituto Superior Técnico, em 1911, e convidando Alfredo Bensaúde para o cargo de seu organizador e de diretor, missão na qual permaneceria até 1920. Esta instituição tornou-se na primeira escola pública com autonomia pedagógica e administrativa. Em 1922, regressaria à ilha de São Miguel, onde assumiu os negócios da família, devotando-se igualmente ao fabrico de violinos e à escrita, tendo publicado, entre outros estudos, as “Notas Histórico-Pedagógicas sobre o Instituto Superior Técnico”. Com inúmeras obras publicadas, nomeadamente no âmbito da geologia e mineralogia, a sua ação seria reconhecida pela República portuguesa, tendo sido feito Grande-Oficial da Ordem Militar de Sant'Iago da Espada em 1929, e Grande-Oficial da Ordem da Instrução Pública em 1936. Alfredo Bensaúde faleceu a 1 de janeiro de 1941, em Ponta Delgada.