Fréderic Chopin foi um compositor e pianista polaco, naturalizado francês, do período romântico. Nasceu em 1810, em Zelazowa Wola, no Ducado de Varsóvia (atual Polónia), e morreu em 1849, em Paris.
Era uma criança extremamente sensível, dotada de um instinto musical que foi comparado ao de Mozart. Dotado para as artes, soube-se que durante os seus anos de escola, que Chopin foi um talentoso retratista e mordaz escritor de cartas. Um professor ficou alegremente surpreso em saber que Chopin desenhou um magnífico retrato seu durante uma aula.
Chopin recebeu suas primeiras aulas de piano de sua irmã mais velha, Ludwika, e foi posteriormente ensinado pela sua mãe. Aos sete anos ele já era autor de duas polonesas (sol menor e si bemol maior); a primeira foi publicada no atelier de gravuras do Padre Cybulski, diretor de uma escola de organistas e um dos poucos editores musicais da Polónia.
O menino prodígio foi destacado nos jornais de Varsóvia, e o “pequeno Chopin” tornou-se uma atração nos salões da aristocracia da capital. Também começou a dar concertos públicos para a caridade.
Com apenas oito anos, realizou a sua primeira apresentação em público, figurando já como compositor. Posteriormente, os seus estudos musicais foram orientados por Joseph Elsner, diretor do Conservatório de Varsóvia. Depois de ingressar no conservatório, teve uma forte instrução em harmonia e em composição. A partir daí, criou o seu próprio estilo pianístico. Embora recebesse algumas influências do folclore polaco, nunca utilizou diretamente as melodias e os ritmos populares (soube sempre interpretar o seu espírito erudito). A sua ligação original com o piano permitiu-lhe explorar todos os recursos musicais possíveis. Ele compreendeu como ninguém a natureza do piano como um instrumento expressivo. As suas inovações, na dedilhação, no uso dos pedais e no tratamento do teclado, valeram-lhe a descoberta de sonoridades mágicas, para além de lhe terem permitido alcançar uma fama única.