Diego Velázquez (1599–1660) foi um dos maiores pintores espanhóis do Barroco, nascido em Sevilha. Formado por Francisco Pacheco, destacou-se pela mestria no retrato e pelo realismo subtil. Aos 24 anos foi nomeado pintor da corte de Filipe IV, para quem produziu inúmeros retratos e obras históricas. Viajou a Itália, onde aprofundou o estudo de grandes mestres como Michelangelo, Rafael e Tintoretto. Entre as suas obras-primas estão A Rendição de Breda, Vénus ao Espelho e O Papa Inocêncio X, cuja expressividade influenciou artistas como Francis Bacon. A sua obra-prima absoluta, As Meninas (1656), é um enigma visual e filosófico sobre a arte e a representação, inspirando artistas como Picasso e Dalí. Velázquez é considerado um precursor da arte moderna e uma figura cimeira da pintura ocidental.